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オヤジ臭いセリフ言いながら、ヤクルトを一気飲みするのやめてくんない？　なんか恥ずかしいんだけど

っていうか、なんでそんなにヤクルトを持ってるのよ

まぁ確かに、お小遣いでも十分に買えるよね

でも女子高生が配達中のヤクルトレディーを捕まえて、ヤクルトを買うっていうのは中々ないシーンではあるけど

そうだよ。でもヤクルトって、ジュースというよりは健康食品なんだよね

えまは何も考えてないからね。ヤクルトを作った人が、えまみたいな人だったら、きっと商品は生まれなかったんだろうな

そう思うと、ヤクルトってなんで生まれたんだろ？　ちょっと調べてみるか

はいはい。ほら、ちょっとヤクルトの勉強するよ

切換え早っ！

いや、日本人みたいだよ。代田稔って人が作ったらしい

代田稔だよ。あーでも、シロタ株を発見したのが代田稔さんだから、その名前が付けられたみたいだね

あんたねぇ……。シロタ株は乳酸菌を強化培養したものだってさ

ついでに乳酸菌は、胃液や胆汁などの強い消化液に負けずに、生きたまま腸に届いて腸内環境を改善する働きがあるもののことね

どうせわかっていないだろうなと思って

代田さんは、1899年長野県で生まれたんだけど、父親が紙問屋と養蚕業を営む裕福な家庭だったそうだよ

古い言葉だなぁ、ぼんぼんって。でも三男だったし、親の後を継ぐということは視野に入っていなかったっぽいね

えまには言われたくないだろうけど。でも、当時の日本って衛生環境が悪かったり、栄養状態が悪かったりしてたから、感染症にかかりやすくって、子どものうちに死んじゃう子も多かったんだって

いや、乳幼児とか小学生ぐらいで、たくさん死んでたんじゃないかな。免疫力は低そうだし

そうだよね。だからっていうのもあるけど、代田さんは医者を志していたんだってさ

1921年には京都帝国大学医学部に入学しているし

でもその学生時代に研究をしていて、日本国内で子どもたちがいまだに伝染病や感染症で亡くなっているのを知ったんだって

そこで代田さんが思ったのが、伝染病はかかってからでは治す方法がない。だったら、病気にかからないように予防することが大切なんじゃないかってこと

当時の一般的な医療業界の考え方は病気になってから治療することだったけど、代田さんは予防医学を極める道を進むことにしたみたいだね

いや、全然分かりやすいところしか話してないんだけど

それは予防医学のために、治療をする方ではなくて微生物の研究をすることにしたからだよ。京都帝国大学に残って、助教授、研究所長にまでなってるし

そうだよ。1930年には大学でシロタ株も発表してるみたい

それが当時は、大学所属の人が何かを発見しても、特許は個人が持つことができたみたい。だけど、この時代はそもそも自然界に存在する微生物とか、培養する方法とかの特許申請ができなかったんだって。それができるようになったのは1970年代後半らしいよ

そういうこと

お、やっとまともな質問

ヤクルトを立ち上げるに至った経緯には、永松昇との出会いも関係しているんだよ

永松さんは福岡県出身の実業家なんだけど、京都にある「エリー研生学会」っていう乳酸菌飲料メーカーで勤務していたらしいんだよ

そうだよね。何となくヤクルトが日本で一番初めなのかと思ってたけど

うん。永松さんは、常に優れた効果のある乳酸菌を求めていたから、代田さんの噂を聞いて、大学にもちょくちょく顔を出していたらしい

二人の信頼関係がある程度作られていくと、代田さんは自分の思いを永松さんに伝えたみたいよ。自分の信念は、病気にかからない体を作ることと、腸を丈夫にすることが健康で長生きすることに繋がるってことを

そういうこと。1935年に福岡市で代田保護菌研究所を設立したって書いてるよ

株式会社ではなさそうだよ。でもここで、ヤクルトを売り始めてる

初めはガラス瓶に入ってたんだって。でも、容器は統一されていなかったみたい

代田さんは研究員だから、その辺はあんまり考えてなかったんじゃない？

そうだよね。まぁでも初めはバラバラの容器だったけど、そのうち毎日届けて飲み切りやすいように180ｍｌのガラス瓶に統一されたらしいよ

それは……えーっと、1968年だから、初代の33年後だね

確かに。ちなみに味は、大人から子どもまで美味しく飲めるように、最初っから甘味をつけられていたらしいよ

まずいというか、生きている乳酸菌のシロタ株は製造の過程で乳酸を出すんだけど、それが強い酸性なんだって。だからめっちゃ酸っぱいらしい

原液も気になるよねー

まぁ、今のヤクルトの工場見学に行っても、シロタ株の味見はできないみたいだけどね

ちなみに、「ヤクルト」ってエスペラント語なんだって

特定の国や地域の言葉ではなくって、世界中の誰もが母国語に囚われずに、平等にコミュニケーションできるように作られた国際補助語だってさ

私も知らなかった。でも、1887年にポーランドで作られて、十万から百万人位の人が使っているらしいよ

そうだよね。でもそこには国際的政治背景とか過去にヒトラーやスターリンが使っていたという背景とかも絡んでるっぽいね

1900年代の人だからというのもあるのかもね

ヨーグルトだって。ただエスペラント語で言うなら本当は「ヤフルト」なんだけど、それを言いやすい言葉に変えたみたいだね

代田さんにとっては、ヨーグルトっていうことが全世界に伝われば、これは健康のための食品なんだって伝わると思ったからじゃないかな

そういうこと

あぁそれは、初めは牛乳販売店を通じた宅配販売をしていたらしいよ。しかも、最初は飲み切りサイズじゃなくて、720ｍｌが入るガラス容器に入れて直接渡していて、各家庭で薄めて飲んでいたんだって

そういうこと

まぁ、そうね。あとね、その当時は生きた乳酸菌を飲むと健康になるという概念がなかったから、1940年ごろから販売専門の組織「代田保護菌普及会」というのが各地にできたらしい

そうだね。まぁ、研究者の代田さんと営業マンの永松さんの二人だったから仕方ないんじゃない？

ヤクルトは戦後の復興期に全国へ急拡大して、独立した状態で乱立していたらしいのよ

600社以上あったらしい

でも、工場も販売会社もバラバラだから、事業方針の統一とか指導・統括するような中心的な機関を作ってほしいっていう要望が、あちこちから来たみたいなんだよね。ほら、近いエリアで別業者がヤクルトを販売したりとかすると、色々と差が出てしまうこともあったみたいだし

それで1955年に代田さんたちは株式会社ヤクルト本社を作って、フランチャイズ方式を導入して統治を始めていったらしい

その言い方はあってるかも。実際統一していくのに、1955年から1970年までかけてるし

でも、1955年に株式にしてから、もう一つ始めたことがあるのよ

ヤクルトレディー

地域ごとのテスト販売を開始したのは1954年なんだけどね。そもそも、当時は「菌」という言葉にマイナスイメージがあったから、それを払拭するためにはお客様と直接対面して、効能や価値を丁寧に説明して手渡しする独自の販売員が必要だったんだけど、受け取る側は主婦でしょ？

そういうこと。初めは若い男性だったらしいけど、主婦層に受けるのは、同じ主婦なんじゃないかと思って、主婦に販売員をしてもらったのが始まりだね

うんでも、1960年代は家電製品が一般家庭に急速に普及し始めて、家事にかかる時間が軽減していたのと、代田さんを含む経営陣が女性の社会進出を後押ししたいと考えていたから、代田さんが社長に就任した1963年に婦人販売店システムを全国で正式に組織化したんだって

最初の社長は永松さんだよ。経営は永松さん、研究は代田さんという感じで分かれていたから

権力抗争に敗れたかららしいよ。株式会社になった時から、九州出身の実業家松園尚巳という人が台頭してきて、そことの抗争で負けたらしい。で、二代目社長をヤクルトの創業者である代田さんにして、松園さんは専務。代田さんが退いた後は、自分が第三代社長になってる

でも、代田さんが創業者ってだけではなく、社長になったのはよかったって思うけどね

それは違うみたい。でも、主婦が働けるようにしたのは、ヤクルトがパイオニアだって言われてるね。独身女性は働けても、主婦になったら家庭にいるのが常識みたいな時代だったから

うん、だから1970年に、ヤクルトは日本で初めての企業内保育所を作ったんだよ

1980年には全国の地方販売会社が本格的に保育所を公式運営にする流れが定着して、全国に急速に普及していったんだって

そうだね。私たちのお母さんって普通に働いてるけど、そういうふうな流れを作ったのがヤクルトっていうのも、なんかすごいよね

ちょっとズレてる気もするけど、私も買おうかな

それは絶対、趣旨が違う！私はやんないからね！